Povos autóctones são populações que viviam em uma área geográfica antes da sua colonização por outro povo e/ ou que mesmo após a colonização não se identificam com o povo que os coloniza. Também são conhecidos como, aborígenes, indígenas e nativos.
Durante a expansão marítima diversos novos continentes foram descobertos e explorados pelos povos mais “civilizados”, os Europeus são responsáveis por várias colonizações e para tanto muitos confrontos com indígenas.